Ханс Кристиан Андерсен. Огниво

Шел солдат по дороге: раз-два! раз-два! Ранец за спи­ной, сабля на боку; он шел домой с войны. На доро­ге встретилась ему старая ведьма - уж такая безоб­разная: нижняя губа свисала у нее до самой груди. - Здорово, служивый! - сказала она. - Какая у тебя слав­ная сабля! А ранец-то какой большой! Вот бравый солдат! Ну, сейчас ты получишь денег, сколько твоей душе угодно.
- Спасибо, старая ведьма! - сказал солдат.
- Видишь вон то старое дерево? - сказала ведьма, показы­вая на дерево, которое стояло неподалеку. - Оно внутри пус­тое. Заберись наверх, увидишь дупло, влезь в него и спускай­ся до самого низа. А перед тем я обвяжу тебя веревкой вокруг пояса, ты мне крикни, и я тебя вытащу.
- Зачем мне туда лезть? - спросил солдат.
- За деньгами! - сказала ведьма. - Знай, что из дупла ты по­падешь в большой подземный ход; в нем горит больше сотни ламп, и там совсем светло. Перед тобой будут три двери, ты мо­жешь отворить их, ключи торчат снаружи. Войди в первую комнату; посреди комнаты увидишь большой сундук, а на нем собаку: глаза у нее, словно чайные чашки! Но ты не бойся! Я дам тебе свой синий клетчатый передник, расстели его на по­лу, а сам живо подбеги и схвати собаку, посади ее на передник, открой сундук и бери из него денег вволю. В этом сундуке од­ни медяки; захочешь серебра - ступай в комнату рядом: там сидит собака с глазам и, как мельничные колеса! Но ты не пу­гайся: сажай ее на передник и бери себе денежки. А захочешь, так достанешь и золота, сколько сможешь унести; пойди толь­ко в третью комнату. У собаки, что сидит там на деревянном сундуке, глаза - каждый с Круглую башню. Вот это собака так собака! Да ты ее не бойся: посади на мой передник, и она тебя не тронет, а ты бери себе золота скольк о хочешь!
- Оно бы недурно! - сказал солдат. - Но что ты с меня за это возьмешь, старая ведьма? Ведь что-нибудь да тебе от меня нужно?
- Я не возьму с тебя ни полушки! - сказала ведьма. - Толь­ко принеси мне старое огниво, его позабыла там моя бабуш­ка, когда спускалась в последний раз.
- Ну, обвязывай меня веревкой! - приказал солдат.
- Готово! - сказала ведьма. - А вот мой синий клетчатый передник!
Солдат влез на дерево, спустился в дупло и очутился, как сказала ведьма, в большой галерее, где горели сотни ламп.
Он открыл первую дверь. Ох! Там сидела собака с глазами, как чайные чашки, и таращилась на солдата.
- Вот так молодец! - сказал солдат, посадил пса на ведьмин передник и набрал полный карман медных денег, потом за­крыл сундук, опять посадил на него собаку и отправился в другую комнату. Ай-ай! Там сидела собака с глазами, как мельничные колеса!
- Чего на меня уставилась? Глаза заболят! - сказал солдат и посадил собаку на ведьмин передник. Увидев в сундуке огромные кучи серебра, он выбросил все медяки и набил оба кармана и ранец серебром. Затем солдат пошел в третью ком­нату. Фу-ты, пропасть! У этой собаки глаза были ни дать ни взять две Круглые башни и вертелись, точно колеса.
- Мое почтение! - сказал солдат и взял под козырек. Такой собаки он еще не видывал.
Долго смотреть на нее он, впрочем, не стал, а взял да и по­садил на передник и открыл сундук. Батюшки! Сколько тут было золота! Солдат выбросил из карманов и ранца серебря­ные монеты и так набил карманы, ранец, шапку и сапоги зо­лотом, что еле-еле мог двигаться. Ну, наконец-то у него заве­лись денежки! Собаку он опять посадил на сундук, потом захлопнул дверь, поднял голову и закричал:
- Тащи меня, старая ведьма!
- А ты огниво взял? — спросила его ведьма.
- Ах черт, совсем забыл! - сказал солдат, вернулся и взял огниво.
Ведьма вытащила его наверх, и он опять очутился на дороге, только теперь и карманы его, и сапоги, и ранец, и фуражка были набиты зо­лотом.
- Зачем тебе это огниво? - спро­сил солдат.
- Не твое дело! - ответила ведьма. -Получил деньги, и хватит с тебя! Ну, отдавай огниво!
- Как бы не так! - сказал солдат. -Сейчас говори, зачем тебе оно, не то
вытащу саблю да отрублю тебе голову.
- Не скажу! - уперлась ведьма.
Солдат взял и отрубил ей голову. Ведьма повалилась мерт­вая, а он завязал все деньги в ее передник, взвалил узел на спину, сунул огниво в карман и зашагал прямо в город.
Это был прекрасный город; солдат остановился на самом дорогом постоялом дворе, занял самые лучшие комнаты и потребовал все свои любимые блюда - ведь он теперь был бо­гачом!
Слуга, который чистил приезжим обувь, удивился, что у такого богатого господина такие плохие сапоги, но солдат еще не успел обзавестись новыми. Зато на другой день он ку­пил себе и хорошие сапоги, и богатое платье. Теперь солдат стал настоящим барином, и ему рассказали обо всех чудесах, какие были тут, в городе, и о короле, и о его прелестной доче­ри, принцессе.
- Как бы ее увидеть? - спросил солдат.
- Этого никак нельзя! - сказали ему. - Она живет в огром­ном медном замке, за высокими стенами с башнями. Никто, кроме самого короля, не смеет ни войти туда, ни выйти отту­да, потому что королю предсказали, будто дочь его выйдет замуж за простого солдата, а короли этого не любят.
«Вот бы на нее поглядеть!» - подумал солдат.
Да кто бы ему позволил?!
Теперь-то он зажил весело: ходил в театры, ездил кататься в королевский сад и раздавал деньги бедным.
Так он все тратил да тратил свое золото, а вновь-то взять было неоткуда, и осталось у него в конце концов всего-навсе­го две денежки!
Пришлось перебраться из хороших комнат в крошечную каморку под самой крышей, самому чистить себе сапоги и даже латать их; никто из друзей больше не навещал его - уж очень высоко было к нему подниматься!
Раз как-то, вечером, сидел солдат в своей каморке; совсем уже стемнело, а у него не было денег даже на свечку; он и вспомнил про маленький огарочек в огниве, которое взял в подземелье, куда спускала его ведьма. Солдат достал огниво и огарок, но стоило ему ударить по кремню, как дверь распахнулась, и перед ним очутилась собака с глазами, точно чайные чашки, та самая, которую он видел в подземелье.
- Что угодно, господин? - пролаяла она.
- Вот так история! - сказал солдат. - Огниво-то, выходит, прелюбопытная вещица: я могу получить все, что захочу! Эй, ты, добудь мне деньжонок! - сказал он собаке. Раз - ее уж и след простыл, два - она опять тут как тут, а в зубах у нее большой кошель, набитый медью! Тут солдат понял, что за чудное у него огниво. Ударишь по кремню раз - явится соба­ка, которая сидела на сундуке с медными деньгами; ударишь два - явится та, которая сидела на серебре; ударишь три -прибегает собака, что сидела на золоте.
Солдат опять перебрался в хорошие комнаты, стал ходить в щегольском платье, и все его друзья сейчас же снова узна­ли его и ужасно полюбили.

И однажды он подумал: «Как это глупо, что нельзя видеть принцессу. Такая красавица, говорят, а что толку? Ведь она век свой сидит в медном замке, за высокими стенами и башнями. Неужели мне так и не удастся поглядеть на нее хоть одним глазком? Ну-ка, где мое огниво?» И он ударил по кремню раз - в тот же миг перед ним стояла собака с глаза­ми, точно чайные чашки.
- Теперь, правда, уже ночь, — сказал солдат. — Но мне до смерти захотелось увидеть принцессу, хоть на одну минуточку!
Собака сейчас же за дверь, и не успел солдат опомниться, как она явилась с принцессой. Принцесса сидела у собаки на спине и спала. Она была чудо как хороша; всякий сразу бы увидел, что это настоящая принцесса, и солдат не утерпел и поцеловал ее - он ведь был настоящий солдат.
Собака отнесла принцессу назад, и за утренним чаем прин­цесса рассказала королю с королевой, какой она видела сего­дня ночью удивительный сон про собаку и солдата: будто она ехала верхом на собаке, а солдат поцеловал ее,
- Вот так история! - сказала королева.
И на следующую ночь к постели принцессы приставили старуху фрейлину - она должна была разузнать, был ли то в самом деле сон или что другое.
А солдату опять до смерти захотелось увидеть прелестную принцессу. И вот ночью опять явилась собака, схватила принцессу и помчалась с ней во всю прыть, но старуха фрей­лина надела непромокаемые сапоги и пустилась вдогонку. Увидав, что собака скрылась с принцессой в одном большом доме, фрейлина подумала: «Теперь я знаю, где их найти!» -взяла кусок мела, поставила на воротах дома крест и спокой­но отправилась домой спать.
Но собака, когда понесла принцессу назад, увидела этот крест, тоже взяла кусок мела и наставила крестов на всех во­ротах в городе. Это было ловко придумано: теперь фрейлина не могла отыскать нужные ворота - повсюду белели кресты.
Рано утром король с королевой, старуха фрейлина и все офи­церы пошли посмотреть, куда это ездила принцесса ночью.
- Вот куда! - сказал король, увидев первые ворота с крестом. - Нет, вот куда, муженек! - возразила королева, заметив крест на других воротах.
- Да и здесь крест, и здесь! - зашумели другие, увидев крес­ты на всех воротах. Тут все поняли, что толку им не добиться. Но королева была женщина умная, умела не только в каре­тах разъезжать. Взяла она большие золотые ножницы, изре­зала на лоскутки целую штуку шелковой материи, сшила крошечный хорошенький мешочек, насыпала в него мелкой гречневой крупы, привязала его на спину принцессе и потом прорезала в мешочке дырочку, чтобы крупа могла сыпаться на дорогу, по которой ездила принцесса.
Ночью собака явилась опять, посадила принцессу на спину и понесла к солдату; солдат так полюбил принцессу, что да­же готов был стать принцем, лишь бы ему жениться на ней.
Собака не заметила, что крупа сыпалась за нею по всей до­роге, от самого дворца до окон солдата, куда она прыгнула с принцессой.
Поутру король и королева сразу узнали, куда ездила прин­цесса, и солдата посадили в тюрьму.
Ух, до чего же там было темно и скучно! Засадили его туда и сказали: «Завтра утром тебя повесят!» Невесело было услышать это солдату, а огниво свое он позабыл дома, на постоялом дворе. Утром солдат подошел к маленькому окошку и стал гля­деть сквозь железную решетку на улицу: народ толпами ва­лил за город смотреть, как будут вешать солдата; били ба­рабаны, проходили полки. Все спешили, бежали бегом. Бежал и мальчишка-сапожник в кожаном переднике. Он мчался вприпрыжку, и одна туфля слетела у него с ноги и ударилась прямо о стену, у которой стоял солдат и глядел в окошко.
- Эй, ты куда? - крикнул мальчику солдат. - Без меня ведь дело не обойдется! А вот если сбегаешь туда, где я жил, за мо­им огнивом, получишь четыре монеты. Только живо!
Тот был не прочь получить монетки, он стрелой пустился за огнивом, отдал его солдату и... А вот теперь послушаем!
За городом построили огромную виселицу, вокруг которой стояли солдаты и сотни тысяч народу. Король и королева сидели на роскошном троне против судей и всего королевского совета.
Солдат уже стоял на лестнице, и ему вот-вот собирались на­кинуть веревку на шею, и тогда он сказал, что, прежде чем казнить преступника, всегда исполняют какое-нибудь его невинное желание. А ему бы очень хотелось выкурить тру­бочку - это ведь будет последняя его трубочка на этом свете! Король не посмел отказать в этой просьбе, и солдат выта­щил свое огниво. Ударил по кремню раз, два, три - и перед ним предстали все три собаки: собака с глазами, как чайные чашки, собака с глазами, как мельничные колеса, и собака с глазами, как Круглая башня.
- А ну, помогите мне избавиться от петли! - приказал солдат.
И собаки бросились на судей и на весь королевский совет: хватали того за ноги, того за нос да швыряли кверху на не­сколько сажен, и все падали и разбивались вдребезги! - Не надо! - закричал король, но самая большая собака схва­тила его вместе с королевой и подбросила их кверху вслед за другими. Тогда солдаты испугались, а весь народ закричал:
- Служивый, будь нашим королем и возьми за себя пре­красную принцессу!
Солдата посадили в королевскую карету, и все три собаки танцевали перед ней и кричали «ура». Принцесса вышла из своего медного замка и сделалась королевой, чем была очень довольна. Свадебный пир продолжался целую неделю; соба­ки тоже сидели за столом и таращили глаза.